Honky Tonk
Es el estilo más importante
y representativo en la Música Country. Su nacimiento no tiene una fecha
exacta, pero sí se sabe el lugar, fue en las tabernas, salones de baile
y clubes nocturnos en los cuales se bebe, se baila y se hace sociabilidad,
en el sur de Estados Unidos (y principalmente en el estado de Texas), donde
estos locales se llaman genéricamente honky tonks. También
se llama honky tonking al estilo de vida de la gente que frecuenta
estos lugares.
Las letras de las canciones, en un abrumador porcentaje, tratan sobre los
aspectos tristes de la vida: infidelidad, alejamiento del hogar, soledad,
alcoholismo o la vida en las prisiones.
El Honky Tonk se fue desarrollando a través de dos décadas y
en buena medida, por imperio de las particularidades propias de los locales
donde se tocaba. En la década que comienza en 1930, la explotación
del petróleo puso dinero en los bolsillos de mucha gente y buena parte
de ellos gastaba ese dinero en los honky tonks, por lo tanto, eran sitios
apropiados para que los cantantes actuaran en ellos. Pero los parroquianos
no estaban allí estrictamente por la música, había un
bullicio permanente y los artistas querían ser oídos, así
que se recurrió a la amplificación de los instrumentos (la primera
guitarra eléctrica que se tiene noticia, apareció en la música
country en l934), y se fueron incorporando otros instrumentos que daban una
base más marcada como ser contrabajo, piano y batería.
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Paralelamente, los cantantes debían
cantar cada vez más fuerte para ser oídos por sobre los intrumentos
y el barullo general y esto fue influenciando y haciendo variar el estilo.
En l936, en el catálogo de la fábrica Gibson ya figuran guitarras
eléctricas y va ganando terreno el estilo de golpear las seis cuerdas
al unísono, acentuando el ritmo musical, y al llegar al final de la
década, la mayoría de los intérpretes habían agregado
instrumentos electrificados a sus grupos . La Segunda Guerra Mundial impone
un enlentecimiento en el desarrollo del estilo, pero en el lustro siguiente
a ésta, se consolida definitivamente, tal como hoy lo conocemos y reconocemos
a los primeros compases de una canción . Es un estilo musical en el
cual tiene mucho que ver el estado de Texas y al cual le han asignado motes
tales como “cry-in-your-beer-music” y “hardcore
traditional country music”.
Dentro de este subestilo Honky Tonk, surgió a su vez en la década
de los años 60, otro, denominado Bakersfield Sound, liderado
por Buck Owens, utilizando mucha guitarra eléctrica y de pedal y respaldando
la voz de Owens con la aguda voz de Don Rich. Este estilo de sonido ha sido
rescatado hoy en día por artistas como Dwight Yoakam.
Una lista de los cantantes más importantes en este estilo debe incluir
a Ernest Tubb, Hank Williams, Lefty Frizzell, Webb Pierce, Ray Price, Mel
Tillis, George Jones, Merle Haggard, Moe Bandy, Vern Gosdin, Mark Chesnutt,
David Ball, Johnny Paycheck, David Allan Coe, John Anderson y Dwight Yoakam,
entre otros.
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A continuación les dejamos varios clásicos ejemplos de música Country estilo Honky Tonk.
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Raúl Tejeiro
www.topcountryhits.net