Los Secretos de los Dukes

Los Duques de Hazzard fue un programa que se emitió en CBS de 1979 a 1985 y siguió las hazañas de los hermanos Duke, Bo y Luke, que viven en una granja familiar en el imaginario condado de Hazzard, Georgia, con su prima Daisy y su tío Jesse. El programa fue una gigantesco éxito de de audiencia para CBS y generó spin-offs, videojuegos y una película.

La serie fue emitida en Uruguay los sábados a las 18 hs. por Canal 4, Montecarlo.

Dado que han pasado más de 30 años desde que "The Dukes of Hazzard" salió del aire, los invitamos a recorrer algunas curiosidades que no todo el mundo conoce.

1 - El programa se inspiró en la película "Moonrunners" de 1975, que trataba sobre una familia sureña que maneja licor de contrabando. Gy Waldron lo creó con Jerry Rushing, quien fue un verdadero contrabandista de licor. Sin embargo, el programa y la película tenían algunas diferencias importantes. Si bien Dukes of Hazzard era una comedia familiar, la película era mucho más cruda y atrevida.
Jerry Rushing, cuyas propias experiencias como contrabandista se utilizaron en el programa, tuvo un papel invitado en el episodio "Repo Man", que pensó que se convertiría en una parte recurrente para compensarlo por darles material. Esto llevó a una disputa legal con Warner Bros. sobre los derechos de los personajes y conceptos que estaban en The Dukes of Hazzard.

2 - La serie iba a ser un relleno de temporada, sustituyendo a la fallida serie Capitán América, pero cuando los ejecutivos de Warner Bros. quedaron impresionados por los avances de los episodios completos, vieron el potencial y se dieron cuenta de que podría convertirse en una serie completa.

3 - Los primeros cinco episodios se filmaron en Covington y Conyers, Georgia, y áreas circundantes, y se realizaron algunos trabajos de localización en Atlanta. Después del quinto episodio, Warner Bros. decidió trasladar la producción a su lote en Burbank, California, para simplificar la producción y un taller más grande para dar servicio a la gran cantidad de autos necesarios para la serie.

4 - Durante la producción, hubo muchos accidentes en el set. Si bien reemplazar los sedanes de la policía fue fácil, reemplazar al General Lee fue mucho más difícil porque Dodge había dejado de fabricar el Charger. Los productores estaban tan desesperados por el Dodge Charger de 1969 que, si veían un Charger de 1969 o 1968 en la calle, le pedían al propietario que se los vendiera en el acto.

5 - Los censores de la cadena televisiva inicialmente pensaron que los shorts de jean que el personaje de la prima Daisy Duke usaba, eran demasiado reveladores para la televisión. La única forma de que los pantalones cortados salieran al aire era hacer que Catherine Bach usara pantimedias color carne con ellos para asegurarse de que los espectadores no la vieran más de lo previsto. Pero esto realzó más las piernas de Bach, que las aseguró en un millón de dólares. Hasta hoy en día, a ese tipo de shorts de jean se les llama Daisy Dukes en Estados Unidos.

6 - Sorrell Booke, quien interpretó al malvado Boss Hogg, enemigo de la familia Duke, solo tenía un poco de sobrepeso, por lo que para obtener un aspecto grotescamente obeso, tuvo que usar un traje grueso en todos menos en los primeros cinco episodios del programa, lo que provocó que su circunferencia midiera cinco pies alrededor. El nombre completo del personaje era Jefferson Davis "J.D." Hogg.
Brooke además exigió que su personaje, si bien era el villano del show, no traficara drogas ni matara a nadie y eso quedó estipulado en el contrato. De todos modos, debido a la característica humorística del show y de su personaje, nunca fue necesario llegar a esas situaciones.
Hogg siempre buscaba maneras de sacarle dinero a la gente, especialmente a través del Sheriff Roscoe P. Coltrane, recurriendo a maneras deshonestas, como poner carteles falsos de límite de velocidad, etc. En muchos episodios, artistas country eran "atrapados por la Ley" y para "arreglar" sus multas, debían brindar un concierto en la taberna El Nido del Jabalí (Boar's Nest) de su propiedad, y así desfilaron por el show cantantes como Roy Orbison, Buck Owens, Dottie West, Hoy Axton, Mel tillis, Johnny Paychek, los Oak Ridge Boys, Loretta Lynn y Mickey Gilley.

7 - En 1982, cuando la producción estaba a punto de comenzar la quinta temporada del programa, dos de las estrellas del programa, Tom Wopat y John Schneider, exigieron aumentos salariales, alegando que se les debían regalías por la mercancía del programa. Presentaron una demanda de 25 millones de dólares contra Warner Bros. y no se presentaron al rodaje para protestar por el asunto. Los productores reemplazaron a sus personajes, Bo y Coy, con Luke y Vance para la temporada 1982-83. El programa experimentó una caída en los ratings televisivos y como resultado y, después de que se resolvió la disputa con Wopat y Schneider, regresaron para los últimos cuatro episodios de la temporada y luego Luke y Vance fueron eliminados inmediatamente del mismo episodio.

8 - John Schneider mintió sobre su edad ya que al elegir el papel de Bo Duke, los productores buscaban a alguien de alrededor de veinticinco años. John Schneider solo tenía 18 años en ese momento, pero les dijo a los productores que tenía 24. Se presentó a la audición con una camiseta y jeans, con un paquete de seis cervezas y con acento sureño a pesar de ser de la ciudad de Nueva York. El nombre completo del personaje de Schneider era Beauregard Luke.

9 - Inicialmente, se suponía que Daisy Duke se pareciera a Dolly Parton, pero la audición de Catherine Bach fue tan impresionante y personal que los productores cambiaron de opinión sobre el personaje y le permitieron que ella lo interpretara a su manera.

10 - Tanto John Schneider como Tom Wopat siguieron carreras como cantantes country, aunque Schneider fue más exitoso, logrando 4 Nºs1 ("I've Been Around Enough to Know", "Country Girls", "What's a Memory Like You Doing in a Place Like This", "You're the Last Thing I Needed Tonight".

11 - Waylon Jennings, que había sido el Narrador en la pelicula "Moonrunners" que inspiró la serie, fue convocado para hacer el mismo rol en Los Dukes... Esto interrumpía su actividad musical y debía grabar sus narraciones mientras estaba de gira por todo Estados Unidos. Hacía las grabaciones en distintas estaciones radiales y enviaba las grabaciones por correo. Para la canción principal, Jennings hizo dos versiones: una que era la que salía en la serie y otra que bromeaba con el hecho de que a él sólo se le veía de la cintura hacia abajo en la televisión. Esta segunda versión fue incluída en su album "Music Man", llegando al Nº 1 en las listas de música country y Nº 21 en las listas de música pop.

12 - Según Ben Jones, el actor que interpretaba al mecánico Cooter, se usaron 325 General Lee en las series, de los cuales quedan muy pocos hoy en día en varios niveles de reparación. Para los saltos, se solía llenar la parte trasera del auto con bolsas de arena para evitar que el coche callera de frente al saltar.

13 - En la serie "Smallville", que cuenta la historia de Superman joven, John Schneider tenía el rol de Jonathan Kent, padre de Clark Kent. En un episodio, se rinde homenaje a la serie "Los Dukes de Hazzard", Tom Wopat (Luke Duke) fue invitado en el rol de un senador de Kansas, Jack Jennings (obvia referencia a Waylon), un viejo amigo de Jonathan Kent. Jennings aparece con su auto, un Dodge Charger del 68 -como el de los Dukes- pero pintado de color azul, no naranja. Ambos personajes salen a "rememorar viejas épocas" y comienzan a correr por los caminos y saltar con el coche, como los Dukes lo hacían en su serie.

14 - Luego del tiroteo masivo en Charleston, Carolina del Sur, en el 2015, se instauró una polémica con respecto al uso de la bandera confederada, asociándolo como sìmbolo de racismo. En respuesta a esto, Warnes Bros. Entertainment, Inc. paró la producción de autos de juguete del General Lee. Ben Jones criticó la medida diciendo que la bandera reflejaba el indomable espíritu de independencia y John Schneider agregó que acepta que muchas veces la bandera fue usada con sentido racista, pero no en la serie. El 2 de julio del 2015, el golfista Bubba Watson, dueño del primer General Lee usado en la serie comunicó por Twitter que borraría la bandera del techo del auto. Esto llevó a que Brian Grams, director del Volo auto Museum (que ya tenía otro General Lee) le ofreciera comprarle a Watson su auto, ya que lo consideraba de importancia que fuera el primero usado, pero Watson no aceptó y en el 2020 confirmó que había borrado la bandera. Luego de que en el 2020 se iniciara una campaña para quitar los símbolos de la Confederación, el Volo Museum se negó a hacerlo y declaran que no han recibido ninguna queja por aún tener el auto así, completo, con bandera.

Bibliografía:
Fame10.com
Roland, Tom (1991) "Number One Country Hits", p. 270 - Billboard Books, 1991.
Whitburn, Joel (2008) "Hot Country Songs: 1944 to 2008" - pp. 370/371, p. 475. - Record Research Inc.

(r) Raúl Tejeiro

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